Сначала посёлок, затем город
Весной 1960 г., а точнее 12 апреля, на южный берег Байкала прибыли первые строители Байкальского целлюлозного завода и молодого города.
Старожилы хорошо помнят первых строителей и первое нехитрое жилье Данзына Сагадаева – степного плотника из далекого улуса. Это ему на месте будущего города было доверено ударом топора свалить первое дерево. От этой лиственницы началась первая просека, встала первая палатка и вырыта первая землянка.
С этого года началось строительство целлюлозного завода и микрорайона «Посёлок». Первые дома - бараки были построены там, где сейчас находится улица Строительная. Бараки были на 2 квартиры и без удобств. Позднее появились одноэтажные, на 2 подъезда, бараки, которые сохранились до сегодняшнего дня и продолжают относиться к жилому фонду. Также строились двухэтажные дома. Сегодня большая часть жителей Посёлка и Южного проживают в них.
В Байкальске сегодня 5 микрорайонов – Строитель (бывший Поселок), Южный, им. Гагарина, Восточный и Красный ключ. А тогда, в начале 60-х, первыми появились 2 микрорайона – Посёлок и Южный.
Интересно отметить, что в Байкальске мало улиц. На весь город всего 11: Железнодорожная, Береговая, Байкальская, Гагарина, Кожова, Советская, Комсомольская, Набережная, Целлюлозников, Строительная, Дачная, также переулки Березовый, Пионерский, Школьный.
Первыми образовательными учреждениями были вечерняя школа и школа № 1, которая сегодня имеет литер «Школа № 10». Они были построены быстро и приняты к эксплуатации в 1962 г.
Необычной особенностью байкальских 2-хэтажных домов можно назвать наличие элементов в виде раковин между окнами, что делает их интересными и своеобразными. Архитектура старых 2-этажных деревянных домов, возведенных в основном в 1960-70-е годы, характеризуется функциональностью и простотой, среди них встречаются дома с внешними галереями для доступа к квартирам. Эти здания строились как временное или ведомственное жильё для строителей БЦБК. Они имеют простые формы, деревянные каркасные или брусчатые конструкции.
В настоящее время город продолжает расширяться благодаря строительству индивидуальных домов, а также программе переселения из аварийного жилья.
В 1966 г. были построены Байкальский целлюлозно-бумажный завод, ТЭЦ, микрорайоны «Посёлок», «Южный». И Байкальск получил статус города. Также в то время строился микрорайон им. Гагарина, и наряду с жилыми домами стали появляться места для отдыха (ресторан «У озера»), физического развития (спортивный комплекс), детские сады, магазины.
В первые 15 лет сюда приехало много молодых специалистов, город в те годы разрастался по площади и по численности населения. Тогда Байкальск был самым молодым городом в Иркутской области. В 1968 г. родились 134 мальчика, 166 девочек 166; в 1969 – 300 детей; – в период с 1961 по 1968 гг. – родилось 1744 человека, вступили в брак – 1 507 человек.
В 1980 г. насчитывалось около 16 тыс. жителей. Сегодня в Байкальске насчитывается чуть более 13 тыс. человек.
История Байкальска связана с развитием и ростом целлюлозно-бумажного комбината, но одновременно возникали вопросы экологии и безопасности озера Байкал, что повлияло на внедрение уникальных систем очистных сооружений. Все сточные воды были подвержены многоступенчатой химической очистке, биологической доочистке в специальных прудах и эта система очистных сооружений была лучшей в мире.
После распада СССР продукция предприятия стала невостребованной, и в 1992 г. было принято решение о перепрофилировании предприятия, которое длилось до 2008 г., но без результата. В 2013 г. Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат был закрыт.
Микрорайон «Строитель»
Это жилой район в восточной части города между железной дорогой и Байкалом. Старейшая часть города, застроенная преимущественно деревянными одно- и двухэтажными зданиями. Ключевыми точками этой территории являются школа № 10, транспортная агентство «Байкал» (автостанция), государственная ветеринарная лечебница, несколько магазинов, выход на гранатовый берег.
Местом отдыха можно назвать Парк Первостроителей рядом со школой № 10.
Большой интерес для жителей и туристов представляет вблизи этого микрорайона гранатовый песок – природный феномен, образовавшийся в результате выветривания и эрозии гранатовых гнейсовых пород на склонах гор, откуда, попадая в воду, кристаллы граната-альмадина отшлифовались волнами и тем самым приобрели красновато-бордовый оттенок.
Микрорайон «Южный»
Преимущественно спальный, жилой район на юге (отсюда и название), застроенный малоэтажными деревянными и панельными домами в сейсмоактивной зоне. Район протянулся от хребта Хамар-Дабан до федеральной трассы, характеризуется спокойной обстановкой, наличием вторичного жилья, доступностью объектов инфраструктуры, близостью к горнолыжному курорту «Гора Соболиная» и берегу Байкала.
Жилой фонд состоит в основном из 2-3-этажных домов, типичных для сейсмоактивной зоны города. Район компактен, дома в пешей доступности, инфраструктура подходит для постоянного проживания.
Главная точка притяжения – ДК «Юбилейный». История ДК началась практически параллельно со строительством завода. Первоначально данный центр культуры находился в Посёлке на берегу Байкала.
ДК был построен в 1967 г. Комфортное двухэтажное здание в центре микрорайона «Южный» сосредоточило творческую жизнь города. Исторически сложилось так, что ДК «Юбилейный» всегда был одним из главных центров досуга горожан. Агитбригады, творческие отчеты, выступления команд КВН, театральные постановки и репетиции театра, концерты ВИА, оркестра, хореографических коллективов были неотъемлемой и прекрасной частью 70-х, 80-х, 90-х, 2000-х гг. и получили широкую известность за пределами города, района и области.
В феврале 1994 г. при Доме культуры родился театр, чуть позднее родилось название - «Люди».
В «Гостинице на Южном», так называли её в прошлом, сейчас это Куршавель, останавливались поэт Роберт Рождественский, актёры фильма «У озера» Василий Шукшин, Наталья Белохвостикова, Наталья Аринбасарова, Олег Жаков, Валентина Теличкина.
Татьянин сквер у ДК «Юбилейный» возник благодаря Татьяне Миротворской, женщине-труженице, озеленившей весь молодой город.
Храм Троицы Живоначальной заложен в 1990 г. Строительство велось с 1992 по 2006 гг. Это кирпичный храм в неовизантийском стиле, ставший первой культовой постройкой города.
Назван в честь первого космонавта Юрия Гагарина. Первые дома были кирпичными, недалеко от промышленной зоны. Позднее построены деревянные и панельные дома. Архитектура этой части города наглядно демонстрирует принципы советской квартальной застройки с зелёными дворами и широкими дорогами.
Спортивный комплекс с бассейном, Детская школа искусств и Дом детского творчества стали для детей стали центрами развития творчества, спорта и здорового образа жизни.
Сквер Целлюлозников создан в содружестве с ветеранами БЦБК, которые облагородили его, посадив кустарники и цветы. В сквере установлены стенды с информацией о БЦБК и его работниках в рамках проекта «История в окнах».
Является неофициальным центром города благодаря Фестивальной площади, на которой проходит большинство городских мероприятий, среди которых выделяется клубничный фестиваль.
Особое место в истории города занимает выращивание клубники на дачных участках. Благодаря микроклимату она дает поразительные результаты в урожайности. Ежегодно с 2008 года проходит клубничный фестиваль «Виктория», который стал гастрономическим и событийным мероприятием регионального масштаба.
